Ouragan Beryl : une Québécoise dans l’oeil du cyclone en Jamaïque

En Jamaïque, les gens faisaient leurs courses pour acheter des produits de première nécessité et les pêcheurs ramenaient leurs bateaux à terre pour se préparer au pire avant l’arrivée de l’ouragan Beryl.

Parmi eux se trouvait une Québécoise nommée Marie Imbault, qui observait et attendait que les vents commençaient à se lever.

Née à Repentigny, Québec, elle vit en Jamaïque depuis 13 ans et travaille comme guide touristique auprès des voyageurs francophones. Elle gère un hôtel de petit-déjeuner et propose des ateliers de fabrication de souvenirs.

« Beaucoup de gens se sentent anxieux, alors je veux m’assurer que tout le monde soit informé de la façon dont les choses se passent », a-t-elle déclaré lors d’une interview mercredi matin.

Durant la nuit et tôt le matin, des signes évidents indiquaient que ce ne serait pas une journée normale.

« Je vis dans un grand jardin. La nuit, il y a des grillons, le matin, des oiseaux gazouillent, et ce matin, quand je me suis réveillée, c’était complètement silencieux », a-t-elle déclaré.

Des pêcheurs poussent un bateau endommagé par l’ouragan Beryl aux pêcheries de Bridgetown, à la Barbade, le mardi 2 juillet 2024. (Ricardo Mazalán/Associated Press)

Il n’y avait rien d’autre à faire qu’attendre.

« Eh bien, maintenant, nous sommes tous enfermés dans nos maisons. Depuis six heures du matin, nous n’avons pas le droit de quitter notre cour », a déclaré Ebo, avant de faire référence à l’expression jamaïcaine « patoa ». ‘Tan ah yhu courqui signifie « rester à la maison ».

« Je suis étonnée du nombre de personnes extérieures qui s’efforcent de s’assurer que tout va bien », a-t-elle ajouté.

Parallèlement, le Premier ministre jamaïcain a lancé un appel urgent.

« Un ordre d’évacuation basé sur les instructions des agents autorisés est également en vigueur dans les zones sujettes aux inondations et aux glissements de terrain, dans les zones situées au niveau ou en dessous du niveau de la mer et dans les zones situées au niveau ou à proximité des vallées ou des cours d’eau », a déclaré le Premier ministre Andrew Holness dans une vidéo publiée sur X. . « Nous exhortons tous les Jamaïcains à se conformer aux avis d’expulsion s’ils sont émis. »

Malgré le danger, certains habitants ont choisi de rester, notamment les habitants de Port Royal, dans la capitale Kingston.

« Les résidents ont généralement refusé de partir. Un responsable local nous a dit qu’environ 1 200 résidents y vivent et qu’environ 20 pour cent d’entre eux sont partis. Ils ont fourni des bus pour les départs vers un refuge principal à Kingston et ont envoyé la plupart des enfants.  » Jovan Johnson, journaliste principal à Glaneur de la JamaïqueIl a déclaré à CTV News :

Certains voyageurs en provenance du Québec ont pu quitter le pays à bord de vols d’urgence d’Air Transat qui ont atterri à l’aéroport Trudeau pendant la nuit. Mais d’autres n’ont pas pu partir et pour l’instant, l’aéroport international Sangster de Montego Bay est fermé.

« Les visiteurs qui viennent en Jamaïque et qui ne peuvent pas repartir restent généralement dans leurs hôtels, et ces hôtels sont construits pour résister aux ouragans. Cela fait partie du code du bâtiment », a déclaré George W. Grant, consul honoraire de la Jamaïque à Montréal.

« Je les rassure donc sur le fait que si leurs proches sont à l’hôtel, c’est l’endroit le plus sûr où ils puissent se trouver en ce moment. »