Mise à jour (20h31) : le lancement prévu de mardi a été reporté. L’histoire originale apparaît ci-dessous.
Les Californiens du Sud et d’autres observateurs du ciel de l’ouest des États-Unis pourront peut-être apercevoir la fusée Alpha de Firefly Aerospace mardi soir lorsqu’elle décollera au large des côtes du comté de Santa Barbara.
La fenêtre de lancement, qui fait partie de la mission « Summer Noise », qui devait initialement être lancée lundi, s’ouvrira à 21 h 03 (heure du Pacifique) à la station spatiale Vandenberg, à environ 260 km au nord-ouest du centre-ville de Los Angeles. Les rayons du soleil couchant peuvent éclairer le panache d’échappement de la fusée sur un ciel sombre, offrant potentiellement une vue sur une vaste zone de l’ouest des États-Unis lors du lancement de la fusée. Il s’élève au-dessus de l’océan Pacifique.
Les fusées lancées depuis la base et leurs panaches d’échappement sont parfois Visible à des centaines de kilomètres Quand les fusées volent le long de la côte, si le ciel est dégagé. Les lancements après le coucher du soleil et avant le lever du soleil offrent généralement les meilleures vues, car le missile reflète les rayons du soleil sur le ciel sombre.
Le soleil devrait se coucher mardi à 20h08 à Los Angeles.
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Ce lancement sera la cinquième mission de la fusée Alpha et intervient six mois après son dernier vol. Le lancement prévu lundi a été annulé en raison d’un problème avec l’équipement de lancement au sol.
La mission scientifique Summer Noise Earth lancera huit petits satellites en forme de boîte à partir de la fusée Alpha de 95 pieds de haut, qui a effectué son premier vol d’essai en septembre 2021. Les cubesats ont été sélectionnés dans le cadre de l’initiative de lancement CubeSatellite de la NASA, qui a été créée pour aider à fournir une voie vers l’espace pour les satellites développés dans les collèges, universités et organisations à but non lucratif américains.
Deux satellites ont été construits pour fonctionner en paire et améliorer la navigation relative entre les engins spatiaux en orbite. L’objectif est de résoudre le problème de l’encombrement croissant des satellites en orbite.
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